這個密蘇裡州小鎮將改變您對中西部葡萄酒的看法

品酒愛好者正在尋找不為人知的葡萄酒產區可能要考慮中西部 - 特別是，奧古斯塔密蘇裡州，位於聖路易以西約一小時車程。

最近，我在一年一度的奧古斯塔豐收節期間參觀了這個隱藏的瑰寶目的地，它從一開始就讓我感到驚訝。

在我的第一個晚上，我參加了在藤蔓中搖擺事件。看起來，整個 300 人的小鎮——加上前來參加節日的遊客——聚集在和諧俱樂部，一個最初由該地區第一批德國定居者建造的活動空間。如今，該場館的使命是保護和促進大奧古斯塔的文化藝術。

我們一行人搭乘乾草車從 Harmonie Verein 前往蜜蜂葡萄園，一座私人家族擁有的莊園，風景優美。它佔地 9 英畝，種植維達爾白葡萄（Vidal blanc），出售給當地釀酒廠，俯瞰風景秀麗的著名景點凱蒂小徑是一條全長 237 英里的前鐵路線，橫跨密蘇裡州的大部分地區。

抵達後，我收集了一個兩人份的野餐籃（當然，其中包括一瓶密蘇裡州葡萄酒），並陶醉於戶外活動，與奧古斯塔社區一起聆聽搖擺樂，他們一邊喝著葡萄酒，一邊沐浴在秋高氣爽的天氣。

作為一個花了時間的加州居民納帕和索諾瑪品酒，密蘇裡州的葡萄酒給我留下了深刻的印象。但該州——包括奧古斯塔、附近的赫爾曼和其他全州的 AVA——對釀酒並不陌生。

密蘇裡州是超過130家酒莊，這可以追溯到德國移民時代創立了葡萄酒產業大約200年前。事實上，密蘇裡州人喬治·赫斯曼，幫助拯救了19世紀法國的釀酒業，當時法國的葡萄園正遭受寄生蟲的困擾。在診斷出這個問題後，密蘇裡州昆蟲學家發現一些美洲原住民砧木對這種蝨子的侵害免疫，並將法國葡萄樹嫁接到上面，這樣就可以生產出健康的葡萄。然後，數百萬密蘇裡州砧木的插枝被運回法國，避免了全球釀酒災難。 （法國蒙彼利埃矗立著雕像來紀念這次救援。）

密蘇裡州也曾是第一個指定的美國葡萄栽培區（AVA），這意味著它比加州納帕谷。密蘇裡州的葡萄酒業在禁酒令期間以及隨後幾年進入世界大戰時期經歷了重大衰退和挑戰，但在過去的幾十年裡，它勇敢地捲土重來，美國品種和當地葡萄佔據了中心舞台紅葡萄酒和白葡萄酒的瓶子都一樣。

該產業對密蘇裡州 32 億美元的經濟影響正在持續擴大。事實上，「秀我之州」的一位前當地居民最近在葡萄酒和酒店業進行了重大投資。大衛霍夫曼和他的公司，霍夫曼公司家族，將賭注押在奧古斯塔小鎮上投資1.5億美元。

該公司的目標是讓該地區成為中西部最大的葡萄園的所在地，更棒的是，大衛和傑裡·霍夫曼（David Hoffmann 和Jerri Hoffmann）（兩人都是密蘇裡州華盛頓本地人）正在努力將該鎮及週邊地區轉變為全國遊客的葡萄酒目的地。

由於奧古斯塔 (Augusta) 的 AVA 位於如此密集的區域，因此它擁有一些受歡迎的納帕 (Napa) 所沒有的東西：免費酒車系統。免費手推車在中午左右開始服務，最後一圈在酒莊關閉時間前大約一小時開始。乘客可以在任何時間、任何地點上下車，無需預約上車。電車連續循環運行，大約每 30 分鐘從每個站點接送一次。

作為計劃投資的一部分，霍夫曼家族在奧古斯塔地區收購了六座葡萄園，總面積超過 1,500 英畝，並擁有四家酒莊，包括 Mount Pleasant Estates、Augusta Winery、Balducci Vineyards 和 Montelle Winery。

巴爾杜奇葡萄園周圍山脈連綿，有美味的食物，當然還有令人難忘的美酒。到達後，遊客會立即看到充滿活力的橙色裝飾和廣闊的場地，有幾個區域可供坐下來享受或探索。 5 月至 11 月期間，每週五、週六和週日都有現場娛樂表演，還有地擲球場和廚房提供的小吃。 （提示：他們必嚐的烤餛飩與一杯葡萄酒完美搭配。）

蒙特爾酒莊站在歐塞奇嶺 (Osage Ridge) 山頂，可欣賞全景，俯瞰密蘇里河谷地區及週邊地區。它成立於五十多年前，是一邊欣賞風景一邊品嚐美酒的好地方。

坐落在密蘇里河北岸鬱鬱蔥蔥的草地背景下，歷史悠久芒特普萊森特莊園擁有跨越 150 年釀酒歷史的歷史。遊客可以品嚐獲獎葡萄酒棲息在俯瞰密蘇裡州萊茵蘭的懸崖上。

對釀酒特別好奇的可以加入奧古斯塔葡萄園之旅觀看 ATV 的幕後冒險，深入了解該地區的葡萄酒生產流程。參與者將了解葡萄的種植地點以及裝瓶和儲存的地點。

除了酒莊之外，奧古斯塔整個小鎮在過去幾年也經歷了翻修。遊客可以走進簡單的奧古斯塔麵包店和咖啡店或瀏覽當地美食和禮品奧古斯塔商場，位於一棟建於 1880 年代的建築內。還有奧古斯塔服裝公司，銷售「酒鄉」服裝和配件，以及奧古斯塔畫廊，其中包括來自美國各地藝術家的輪流收藏。有關該做什麼的更多想法，請前往遊客中心在城裡。

奧古斯塔以前被認為是一日遊目的地，但霍夫曼夫婦將其中的一些建築改造成迷人的過夜場所。這讓旅客和當地人有機會在他們以前可能沒有考慮過的地方享受田園詩般的、沉浸在葡萄酒中的度假。