這個鮮為人知的季節實際上是遊覽太平洋西北地區的最佳時機

接下來的 48 小時內，華盛頓海岸將會降下 5 英寸的降雨，而我正直奔風暴而去。在我從這裡開車三個小時的緩慢行駛中一月的一個晚上，從機場到科帕利斯海灘，一開始是薄霧，後來變成了大雨，我必須躲避散落在路上的樹木殘骸。

晚上9點左右，我終於到達了鐵泉度假村。安頓進我的小屋後，我走到外面的甲板上，俯瞰布恩溪和遠處的太平洋。我感覺到刺痛的雨打在臉上，能聽到海浪拍打的聲音，但我看不清風景——直到早晨，我拉起窗簾，才看到遠處洶湧的海浪拍打著白色的海浪。 -在漲潮的推動下，水流沖上小溪。我並不急於衝出家門，在窗前坐了幾個小時，看著水流無限滾動。

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我並不是唯一一個對這種強大現象感興趣的人——每年 11 月到 2 月，當太平洋風暴最猛烈時，風暴觀測季節都會吸引人們來到海岸，驚嘆於這些風暴。 （2020 年11 月，一段影片在網路上瘋傳，影片中巨浪席捲華盛頓州韋斯特波特海堤，將圍觀者淋得渾身濕透。）在俄勒岡州和華盛頓州，建在海邊懸崖高處的小屋讓遊客可以從安全的有利位置進行觀察，其中許多小屋屬性——例如岬角海岸旅館及水療中心在俄勒岡州太平洋城，甚至還有「風暴觀察套餐」。

再往北，維卡寧尼什旅館位於不列顛哥倫比亞省托菲諾的該設施是專門為風暴觀測而建造的。小時候，查爾斯·麥克迪阿米德 (Charles McDiarmid) 經常在他家附近的小屋觀察切斯特曼海灘上的海浪。這次經歷激發了麥克迪阿米德和他的兄弟在 1996 年開設旅館時在旅館內創建了一個風暴觀察天堂。

「你會看到 25 到 30 英尺高的海浪拍打著小屋前面的岩石，我們在風暴中的小巢裡都感到非常安全，」麥克迪阿米德說。他回憶起巨大的浮木原木撞擊基岩時發出的獨特聲音，產生一種低水平的振動，他將其比作音叉的聲音。 “這是大自然電影院的前排座位，就像高清的超寬屏幕。”

華盛頓大學華盛頓海洋資助中心的沿海政策專家布里奇特·特羅辛解釋說，太平洋風暴之所以如此強烈，有幾個因素。她說，太平洋風暴正在從太平洋上猛衝而過，“沒有陸地斷裂來幫助打破海浪或風暴，直到它滾入海岸。”

當強大的太平洋風暴發生在王潮（一年中最高的潮汐，通常發生在冬季）期間時，它們的破壞力可能特別大。與所有潮汐一樣，王潮也是基於月球、太陽和地球的位置。在太平洋西北地區，大潮通常發生在冬季，有可能與強大的太平洋風暴同時發生。就在我前往華盛頓之前，創紀錄的高潮導致該州許多地方發生洪水和破壞。

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安全觀看風暴有一些基本但至關重要的規則： 遠離水面，比您認為需要的距離遠；注意毫無預警地出現的「運動鞋」或「流氓」浪潮；不要站在防風牆或防波堤上，因為波浪可以直接越過它們；遵守標誌和護欄；永遠、永遠不要背棄海洋。

當然，如果你不想在戶外，你也可以在設備齊全的小屋或有寬大窗戶的飯店房間裡欣賞表演，就像我在 Iron Springs 所做的那樣。在凝視窗外大風的會議間隙，我瀏覽了舒適小屋裡收藏的拼圖和書籍，並翻閱了內容豐富的DVD 菜單和歡迎指南，其中充滿了有關該地區歷史的花絮（我了解到附近的科帕利斯機場是唯一的機場）。當其他客人住在附近的小屋時，雨天鼓勵人們在自己的小屋裡保持舒適，或者穿得更暖和，勇敢面對暴風雨，但大多數人並沒有在外面閒逛聊天。

當道格·特魯 (Doug True) 第一次參觀這個度假村時，該度假村最初只有八間小屋，建於 1947 年，當時他只有 10 歲。現在，他和他的妻子珍妮特 (Janet) 擁有了這間小屋，他們已升級至 25 間小屋；道格帶著他的孫子們來這裡享受他童年時所喜愛的一年一度的奇觀。 “這是世界上我最喜歡來的地方，”他說。 “我聽人們說這是一種精神上的。”

第二天，太陽終於露出來了，我開車向北前往下一個目的地：卡拉洛奇旅館。卡拉洛赫位於奧林匹克國家公園的懸崖上，擁有 73 英里的海岸線，為觀察風暴提供了一個壯觀的棲息地。從我位於懸崖邊緣的小屋裡，我聽到下面雷鳴般的巨浪，看到大塊的浮木散落在海灘上。我與一位在懸崖上戶外繪畫的女士聊天，她用天藍色、青色和鈷色的筆觸捕捉海浪。飯店的主樓設有 Creekside 餐廳，食客可以享用主要採用當地食材烹調的美味佳餚。我品嚐了烤鮭魚王、紅燒大蒜馬鈴薯泥和球芽甘藍——自 2021 年 1 月用餐區關閉以來，一直以外賣形式提供。

該旅館的總經理艾米·尼爾 (Amy Neil) 表示，每年冬天，海洋的強度都會吸引人們來到該旅館。她說，每年都有一些人回來觀看海洋，通常會帶著家人的世代一起觀察海洋的威力。尼爾告訴我，最近的一場暴風雨襲擊了通往海灘的樓梯，使樓梯扭曲、拉扯，並威脅要將它們拖入大海。 「海洋的力量實在是太強大了。是負責的。

這些風暴也為國家公園的著名景點帶來了生氣距離卡拉洛赫 (Kalaloch) 內陸約一小時車程。霍河年平均降雨量接近 12 英尺，但幸運的是，我能夠利用陽光明媚的日子來觀察冬季最近的暴風雨的影響。沿著簡短的苔蘚大廳步道出發，當我走在楓樹下時，我的靴子在冰雪上嘎吱作響，蓬鬆的俱樂部苔蘚從樹幹和樹枝上傾瀉而下，閃閃發光。我穿過大片倒下的樹木，穿過小路，躲在一棵樹下，避開另一棵樹，展示了冬季風暴的威力。

從可可雨林開車回來，我在紅寶石海灘停下來沐浴陽光。我驚嘆於海鳥，並與其他海灘遊客交換了藍天喜悅的微笑。這與剛剛過去的強大風暴形成了完美的對比，當時人們大多都窩在自己的小屋裡，看著大雨傾盆而下。經過幾天的動盪，每個人都在享受暴風雨中的陽光明媚的寧靜。