這個不容錯過的德州節日慶祝黑人社區、美食和文化

當特快巴士駛入繁忙的場地時，我和其他好奇的與會者一起在靠窗的座位上熱切地觀看。我終於到達了第一屆蜜地節——在德克薩斯州舒格蘭舉行的為期兩天的活動，聚集了來自全國各地的當地人、藝術家和美食家。 （Sugar Land 是位於休士頓以南 30 分鐘車程的郊區。）

拿到節慶徽章並通過安檢後，志工給了我們一本“護照”，幫助我們瀏覽本次活動的眾多項目。這些體驗分為美食、小酌和音樂——後者包括 Tobe Nwigwe、休士頓全明星隊、Tems、Coco Jones、Summer Walker、Letoya Luckett、Lucky Daye、Miguel、Chloe Bailey 和 Mary J 等藝術家的表演布萊姬。

我的第一個行動項目：前往饒舌傳奇人物 Bun B's顫音漢堡贏得我的第一張護照印章，在那裡我享受了他們標誌性的盛宴 OG 漢堡配薯條。

當我四處走動時，我對製作留下了深刻的印象——從食物到激發社交媒體時刻的藝術作品。我看到興奮的客人們自拍、玩草坪遊戲、參觀小販——全都是黑人開的。

該節日在其網站上表示：“我們慶祝黑人表達並投資於這種文化。” “我們的影響力舉措進一步推動了這一進程，積極採取措施促進公平和黑人卓越。”作為與會者，很明顯 Honeyland 正在透過突出和放大黑人才華來做到這一點。

百事可樂挖掘分享了這種觀點，將其烹飪駐場計劃帶到活動中，與當地黑人擁有的餐廳一起參加，例如西耶娜之翼和脾氣暴躁的奶奶甜卷。該計劃不僅讓小型企業有機會參加此類重大活動，還為他們提供指導、培訓和資源來資助這樣的機會。

VIP 休息室讓與會者體驗由屢獲殊榮的調酒師等主持的演示蒂芙尼·巴里爾以及薑汁啤酒公司老闆卡爾‧弗朗茲‧威廉斯 (Karl Franz Williams)韋斯利叔叔的— 兩人皆出現在 Netflix 最新一季的《高高在上在“黑色麥加”情節中。

不過，這兩天的談話同樣有趣且深思熟慮。名廚馬庫斯·薩繆爾森成為烹飪界的頭條新聞，迎來了像 Serigne Mbaye 這樣的廚師同行達喀爾，位於紐奧良的廣受好評的西非餐廳，背後是位於布朗克斯的 Culinary Collective貧民區美食。同時，小鹿織布者威士忌製造商 Uncle Nearest 的執行長從飲料方面帶頭衝鋒，特別嘉賓包括葡萄酒公司的 Robin McBride麥克布萊德姊妹。這場活動精心策劃的座談會喚起了對該行業通常其他人才的崇拜和尊重的熱情。

在這一切之中，我並沒有忘記我所在的地方的歷史意義。 Sugar Land 在 1800 年代中期被發現，這裡有一個欣欣向榮的甘蔗種植園，是用奴隸勞工建造的。即使在廢除奴隸制之後，休士頓郊區的經濟仍然受到奴隸制的推動。被錯誤定罪的黑人工人的勞動，租給國家。 （一些95人死亡在惡劣的條件下被悄悄埋在一個沒有標記的墓地裡，直到最近在施工期間才再次被發現。

不知怎的，當我看到像我這樣的黑人在這片由我們被奴役的祖先建造的土地上慶祝黑人才華時，我發現了一線希望。

整個週末，我深受啟發地看到時尚領導者們像聚會上的大家庭一樣互相問候，為自己身處一個安全的空間而感到欣慰。 （截至 2017 年，黑人廚師僅佔 10% 左右烹飪人口中的人口，而葡萄酒和烈酒人口中所佔的比例甚至更小。

我還看到觀眾以觀眾的身份到達，又以社區的形式離開，他們聆聽與他們相似的人分享這個國家非洲和非裔加勒比美食的豐富歷史。在 Honeyland，組織者明確表示黑人廚師和企業主正在取得長足進步 - 而這只是開始。

就我而言，感覺就像是神聖餐桌上的客人。整個經歷讓我感覺好像我正在享用一頓美味的家常飯菜，但我不知道自己需要什麼。當然，這足以讓人們在明年親自體驗。

要了解有關蜜地節的更多信息，請訪問honeylandfestival.com。