希臘中部的這個地區是希臘一些最著名的古典神話的發源地，還有舒適的精品酒店和花園式餐廳

寫書是一項漫長、孤獨、室內的工作。當我正在創作《希臘神話：新的重述》時，這本書將荷馬到阿普列烏斯的經典故事編織在一起，這種孤立感因疫情而變得更加嚴重。我沒有機會去旅行，也沒有辦法逃離我在倫敦讀書的那個小島。但希臘的風景是我這本書的一個重要參考點，所以我花了更多的時間在谷歌上搜尋陽光明媚的山脈、錯綜複雜的海岸線、島嶼港口和鮮花斑駁的草地——當時，我只能在我的電腦上造訪這些地方。

隨著這本書的完成並在世界範圍內發行，這場流行病或多或少地成為歷史，我需要訪問這個我已經沉浸在其文學和視覺文化中這麼久的國家。我決定在夏末去皮立翁山參觀。朋友們對希臘這個未受破壞的多山半島讚不絕口，它像撇號一樣環繞著雅典北部的帕加塞蒂克灣。皮立翁山是古典神話中的一個層次：它的同名山是半人馬的土地；位於半島頂端的沃洛斯城是古老的伊奧爾科斯 (Iolcos)，伊阿宋 (Jason) 就是從那裡發起了阿爾戈以及他對金羊毛的追求。

當我的伴侶馬修建議從飛往塞薩洛尼基並參觀奧林匹斯山開始這次旅行時——希臘諸神的神話般的家園，他們閃閃發光的宮殿矗立在雲端——我被說服了。我現在應該說，我們沒有攀登奧林匹斯山——它海拔 9,570 英尺，是希臘的最高峰。我最喜歡的角色之一普賽克（Psyche）的史詩般的爭奪對我來說不適合，她在懷孕期間尋找失踪的丈夫厄洛斯（Eros），並攀登奧林匹克山以對付她可怕的婆婆女神阿芙羅狄蒂。

到目前為止，在舒適的環境中考慮這項壯舉會更加平靜。克蒂瑪·貝盧,位於山西側的一間安靜豪華的飯店，擁有七間客房和五間石砌賓館。阿弗洛迪蒂貝盧 (Afroditi Bellou) 是這家旅館的總經理，事實證明，他不僅以希臘女神的名字命名，而且還是一位神話愛好者。她提醒我，根據傳說，九位繆斯女神出生在奧林匹斯山腳下的皮埃里亞地區。

阿弗洛迪蒂的母親負責飯店的廚房，而她的父親則負責農場的管理。阿弗洛迪蒂的搭檔康斯坦丁諾斯是侍酒師，他還為我們提供了美味的早餐：奶酪餡餅、自製麵包和蜜餞、自家雞下的雞蛋、自家蜂巢裡的蜂蜜、自家樹上摘的核桃。在每天的盛宴之前，我們會在華麗但令人振奮的酒店游泳池裡遊幾段距離，並眺望奧林匹斯山的斜坡，希望繆斯女神能激發靈感。

Afroditi 建議我們在山坡上散步，並給了我們地圖，讓我們有一天去嘗試 Phaethon Trail，這是一條 8.5 英里的路線，始於附近的 Kokkinopilós 村。這條路的名字有點不祥，因為法厄同未能控制他父親太陽神赫利俄斯的戰車，宙斯用雷電殺死了他。

然而，當我們沿著標記清晰的小路穿過一片橡樹、山毛櫸和白楊樹林時，等待我們的卻不是這樣的命運。隨後，我們驅車前往欣賞位於蒂塔羅斯山山坡上的先知埃利亞斯（希臘語為以利亞）的偏遠教堂，該教堂建於 16 世紀。從那裡，奧林匹斯山的雄偉山峰在我們面前展開，在傍晚的陽光下閃閃發光，蒼白無力，而宙斯的鳥鷹則慵懶地飄過。

從Ktima Bellou退房後，我們聽取了Afroditi的建議，驅車向南前往迪翁古城遺址。希臘和羅馬建築的遺跡坐落在小溪和茂密的植被中。我們發現了公元前四世紀亞歷山大大帝在開始他對亞洲的偉大征服狂潮之前做出犧牲的祭壇，這是一次震撼人心的體驗：一種觸動的不是神話，而是歷史。

幾個小時後，我們來到了沃洛斯的邊緣。這座網格規劃的城市並不完全讓人想起古代神話，除了它的地理位置之外，因為它幾乎是在 1955 年地震後完全重建的。但很快，馬修和我就在皮立翁山上爬得越來越高，首先穿過橄欖樹林，然後是較低山坡上的蘋果園，最後到達了果實累累的栗樹叢。

在我的書中，我探討了美狄亞、伊阿宋和阿爾戈英雄的故事，其中英雄向公主講述了他的祖國和它的「可愛而陡峭的懸崖，直通泡沫大海」。事實證明，這幅肖像是準確的。舒適的九間客房鵝膏菌賓館由一棟傳統的石屋和幾間公寓組成，全部坐落在緊鄰皮立翁山陡坡的藥草花園中。

如今，山上星羅棋布的村莊都由便利但陡峭蜿蜒的道路連接起來。但曾經是穿越半島的唯一路線的舊驢道現在已成為步行道網絡。從賓館出發，我們步行前往察加拉達村，那裡有一棵巨大的梧桐樹幾個世紀以來一直遮蔭著村莊的廣場。從那裡我們可以直接爬到達穆查里海灘，在那裡我們在碧綠的海水中游泳，然後漫步到美麗得令人難以置信的港口，俯瞰著幾家簡單但可愛的魚酒館。 （事實上，電影中的一個場景真的很漂亮哦媽媽就是在那裡拍攝的。 ） 下山花了80 分鐘，又花了90 分鐘才艱難地回來，但在呼吸了一口帶有鹹味的山間空氣並在灌木叢中發現了野生秋番紅花後，馬修和我一致認為這是值得的。

九月的皮立翁山非常鬱鬱蔥蔥——因此，一天的小雨也就不足為奇了。我們穿上雨衣，漫步穿過察加拉達上方的栗樹林。每隔一段時間，我們就會遇到一片空地和一座蜂巢小城，或是開滿野花的森林地面。

第二天早上，我向旅館的主人 Filaretos 和 Marianna Psmimmenos 展示了我拍攝的蘑菇和一種奇怪的真菌的照片，這種真菌看起來像一個白色的雞蛋，裡面有一個蛋黃狀的黃色球體。這是凱撒的蘑菇，或者凱撒鵝膏菌，菲拉雷托斯雙眼發光地告訴我們。當我們出發時，他們正在穿上步行鞋。那天晚上我們回來時，他們向我們展示了他們的戰利品：裝滿真菌的大籃子。

鑑於如此巨大的收穫，顯而易見的事情就是在賓館吃晚餐。當血月玫瑰在花園裡供應時，這頓飯包括醃製的蕨類植物、海蓬子和開心果芽（後者是當地美食，通常與齊普羅,類似格拉巴酒的開胃酒）；當地起司搭配黑蒜和佛手柑酸辣醬；還有味道濃鬱的野生蘑菇燴飯。我們用自製的榅桲和橙子拌勻的酸奶和一瓶富含單寧酸的塞薩利安希諾馬夫羅葡萄酒結束了這頓飯。

皮立翁山是半人馬中最聰明的凱龍星的神話故鄉，他住在山中的一個洞穴裡，並為特洛伊戰爭的偉大英雄阿喀琉斯傳授治療藝術。毫無疑問，那些優雅盤繞的蕨類植物芽正是飢餓的半人馬所吃的。在奧林匹斯山的山坡上和充滿故事的皮立翁半島上，我們像神仙一樣漫遊和享受盛宴，這是再合適不過的了。

這個故事的一個版本首次出現在 2023 年 9 月號的《旅遊+休閒在「傳奇之物」的標題下」。