這處加拿大原住民財產擁有精品旅館、文化聚會、永續發展項目和新的觀星豪華露營地

艾伯塔省斯莫基湖 (Smoky Lake) 的天空廣闊無垠，一眼望去就可以看到正在退卻的風暴和陽光。當我坐在 Len Hrehorets 的卡車裡，參觀梅蒂斯十字路口野生動物公園的願景、希望和夢想時，我想起了古老草原上關於能夠看到你的狗逃跑三天的說法。透過開著的窗戶，我們看到野牛吃草。說話輕聲細語的牧場主打開了鄉村音樂並調高了音量。 「讓他們保持冷靜，」他說。當他們緩步走過時，野牛饒有興趣地看著我們。春天的小牛在媽媽和阿姨之間嬉戲地嬉戲，她們粗壯的長方形身體在細長的腿上看起來並不完全穩定。我不會說野牛語，但他們似乎很喜歡收音機裡牛仔慢吞吞的聲音。

我從溫哥華的家前往阿爾伯塔省，在梅蒂斯十字路口，佔地 688 英畝的原住民土地，其中包括位於北薩斯喀徹溫河的野生動物園。在 20 世紀的大部分時間裡，該地區被劃分為狹窄的地塊，梅蒂斯家庭可以在其中獲得水源、田野和森林；現在，它擁有一個文化中心、一個擁有 40 間客房的旅館、露營地以及今年夏天首次推出的觀天穹頂（Sky Watching Domes）和豪華露營式住宿。太陽能發電場和永續農業花園等注重永續發展的項目也正在進行中。

梅蒂斯人是三個民族之一加拿大的原住民群體，以及原住民和因紐特人。該社區由歐洲毛皮商人和原住民通婚的後裔於 1700 年代形成，並逐漸發展成為一個獨特的族群。經過一個多世紀的鎮壓後，梅蒂斯人今天發現自己處於新機會的邊緣：在加拿大，原住民旅遊成長如此之快，預計到 2024 年將為艾伯塔省經濟貢獻超過 1.25 億加元。

梅蒂斯十字路口是世界上最早展示梅蒂斯文化自豪感的目的地之一。它由強大的首席執行官胡安妮塔·馬魯瓦(Juanita Marois) 領導，其目的是慶祝和教育土著和非土著遊客有關梅蒂斯遺產和當代文化的知識，最重要的是，充當新思想的孵化器。

早在 2020 年，Marois 就與非原住民 Hrehorets 合作，將野牛引入艾伯塔省的這一地區，幫助它們繁衍生息。這些動物被稱為li bufloo梅蒂斯·米奇夫語（Métis Michif），在艾伯塔省主要是法語和克里語的混合語。除了維持生計外，它們還是梅蒂斯經濟和政治的核心。野生動物園佔地 320 英畝，距離旅館僅 5 分鐘車程，它們是關鍵物種，這意味著它們的存在有利於生態系統中的所有其他生命形式。當它們用蹄子挖掘並為植物騰出空間時，「它們自然地在平原上分享和傳播種子，」當我們在旅館場地散步時，馬魯瓦告訴我。鳥類用野牛皮毛築巢，土撥鼠則利用放牧區較短的草叢挖洞。

對這位絕對都市的梅蒂斯女孩來說，li bufloo是我訪問的一大亮點，但也提供了許多活動。梅蒂斯知識持有者兼教師 Lilyrose Meyers 向我展示了簇絨的基礎知識，這是一種傳統工藝，透過收集、染色和縫合駝鹿或馴鹿的毛髮來創造三維藝術或裝飾服裝。當我笨拙的手指努力跟上時，她不可避免地問道：“你是哪裡人？”這個問題聽起來很簡單，但卻是一個分享我們祖先細節的邀請：梅蒂人喜歡談論血統。當我盡責地大聲列出姓氏時，她拿出手機給我看歷史照片。包容的感覺是強烈的——並且彌補了我顯然不是一個天生的毛茸茸的事實。梅提斯人也愛笑；邁耶斯和我開了很多玩笑。當我們結束時，太陽已經低垂在天空中，我離開邁耶斯去尋找過夜的地方。

這梅蒂斯十字路口旅館由梅蒂斯建築師 Tiffany Shaw-Collinge 設計，在高級設計和樸素舒適之間取得了平衡。大廳設有拱形天花板，可將場地和艾伯塔省廣闊的天空一覽無遺。主持這一切的是一個巨大的石頭壁爐。我的房間床上有手工縫製的被子，還有一個面向河流的私人露臺。

每天，一樓的小咖啡館供應早餐，工作人員 Beth Braucht 為我送來卡布奇諾。餐點簡單而美味，帶有薩斯卡通漿果醬、野牛香腸和班諾克麵包等當地風味，班諾克麵包是一種由歐洲毛皮商人在 18 世紀引入並融入梅蒂斯文化的麵包。

雖然遊客可以舒適地待在自己的房間裡，但該酒店的結構顯然是圍繞團體活動進行的，有一個室外表演舞台和充足的腿部空間，可以在室內外跳舞。文化聚集中心設有工藝展示、講座空間；餐廳可以輕鬆容納數百人。夏季，遊客可以在導遊的帶領下劃獨木舟之旅或在草坪上野餐，冬季則可以進行越野滑雪和雪鞋健行。在我逗留期間，工作人員正在為梅蒂斯節做準備，這是一個六月的慶祝活動，通常會吸引來自加拿大各地的約 2,000 名原住民和非原住民。

在最後一天，我沿著一條安靜的小路走了幾分鐘，為新的觀天圓頂拍照。坐落在空地上的閃亮綠白相間的建築看起來有點像友好的火星殖民地：六個配有特大號床的圓頂和兩間家庭套房，所有房間之間都有足夠的空間。

雖然圓頂設計適合全年使用，但其冰屋般的形狀暗示著寒冷天氣的理想舒適因素，觀景窗設置在天花板高處，以最大限度地保護隱私。在這片廣闊的天空之地，距離埃德蒙頓最近的城市燈光 75 英里，觀星是一項主要活動 - 在一年中合適的時間，客人可能會幸運地看到北極光。 「我們的夜晚很長，白天很短，」馬魯瓦談到艾伯塔省的冬天時說道。 “我們希望建造這些圓頂，以便人們有機會與土地和天空聯繫。”

當氣溫下降、草原風吹過北薩斯喀徹溫省時，在我們祖先的故鄉度過的星空之夜，可能會讓人想起捕獵者、獵人、商人和農民的故事。或者它可能只是輕輕地讓你入睡。

這個故事的一個版本首次出現在 2023 年 10 月號的《旅遊+休閒在標題“長期展望」。