這個非洲人跡罕至的角落是遊獵旅行的瑰寶

我們花了一個多小時追蹤獵豹的衛星訊號，當我們最終追上這隻動物時，她正在高高的、被陽光曬得漂白的草地上慢慢地漫步。她的肚子因吞下獵物而腫脹，她倒在一片陰涼處，在我們面前似乎很放鬆。引導我穿越這片大草原的穆薩·姆巴塔 (Musa Mbatha) 說，這種遭遇不太可能再次發生。最近，兩隻雄獅被重新引入該地區，很快就會與當地的獵豹爭奪獵物。

我與姆巴塔和兩名野生動物監測員邦加尼·庫馬洛(Bongani Khumalo) 和圖梅洛·薩泰克格(Tumelo Sathekge) 分享了這一景象，它讓我們一睹誇祖魯-納塔爾省正在發生的積極變化，誇祖魯-納塔爾省是南非的一個省份，通常以其縮寫KZN 而聞名。我從開普敦飛往祖魯蘭鬱鬱蔥蔥的山丘中的巴巴南戈野生動物保護區，近距離觀察當地社區、全球投資者和野生動物旅遊專業人士如何合作改善該國這一角落的生態。

Emcakwini 社區信託基金管理著 KZN 47,000 英畝的土地，它與另外兩個擁有土地的社區團體共同創建了巴巴南戈2017 年，德國慈善家 Hellmuth 和 Barbara Weisser 為該計畫提供了土地和資金支持。該團體於 2018 年開始重新引入曾經特有的動物，並修復曾經被用作牛牧場的景觀。如今，黑犀牛、長頸鹿、獅子和獵豹開始繁衍生息；今年五月我造訪後不久，大像也被帶回來了。

「這是過去 20 年來南非最大的野化計劃之一，」Babanango 首席營運長 Andy Baxter 說道。

該保護區也正成為內行遊獵者尋找下一次刺激的目的地。 「這絕對不是第一次來到非洲，」巴克斯特承認。 “看到動物並不總是那麼容易——但這不是我們獨特的賣點。”相反，客人可以看到該地區保護之旅的早期階段，加入追蹤團隊監測重新引入的野生動物，觀察動物如何適應新家，並與研究人員會面，無論是在野外還是在喝咖啡。

雖然巴巴南戈可能還沒有克魯格國家公園等地的豐富野生動物，但這個地方不只是動物。遊客可以看到桑人創作的具有千年歷史的岩石藝術，而鐵器時代的窯爐在保護區各處隨處可見。客人還可以參加 1879 年盎格魯-祖魯戰爭戰場一日遊，探索更近的歷史。

新的住宿將成為該地區的另一個吸引力，該地區已經擁有兩個舒適的中檔房產，巴巴南戈山谷旅館和巴巴南戈祖魯岩石旅館。越豪華的巴巴南戈馬德瓦勒尼河旅館剛在 White Umfolozi 河畔開業，擁有 12 間帳篷套房，每間都設有私人小型游泳池和俯瞰河流的甲板。

印度洋沿岸的發展也很受歡迎，值得在遊覽巴巴南戈之前或之後住上一兩晚。最值得一提的是海邊飯店薩拉海灘別墅,去年開業的。一天早上，我在海浪聲和甲板上的瑜伽聲中醒來，然後用螃蟹、龍蝦、魷魚和劍魚燒烤結束了這一天。

當我發現海岸時，我感到無比幸福，但在巴巴南戈谷旅館度過的夜晚的記憶卻一直縈繞在我心頭。工作人員安排了一個可移動的杜松子酒和滋補品酒吧，俯瞰連綿起伏的山脈。熾熱的太陽已經落入地平線以下，但時間還早，還沒聽到那兩隻獅子的叫聲。我知道他們就在那裡，某個地方。平衡正在慢慢恢復——我迫不及待地想看看明天會發生什麼。

這個故事的一個版本首次出現在 2023 年 9 月號的《旅遊+休閒標題為“崛起”。