我花了 3 天騎自行車環遊日本九州 — 這就是為什麼這是一種令人難以置信的遊覽島嶼的方式

我不是騎自行車的人。我甚至沒有自行車。因此，在騎著自行車環遊日本的一個主要島嶼後，我驚訝地發現，這可能是我最喜歡的新旅行方式。

我總是將自行車之旅與穿越盧瓦爾河谷的風景優美的騎行聯繫在一起，或者也許托斯卡納— 客人在鄉村酒店醒來，花一天時間騎自行車前往下一家酒店，停下來悠閒地享用午餐，也許喝幾杯葡萄酒，同時一輛支援車運送他們的行李。日本可能不太以自行車度假而聞名，但其都道府縣擁有所有關鍵要素：田園風光、可愛的咖啡館、令人難以置信的美食、獨特的酒店。更不用說豐富的熱情好客文化了。

這次旅行計畫是為期三天的自行車之旅，體驗十一月的紅葉季節。我從洛杉磯飛往東京，然後轉機飛往福岡，這是一個充滿活力的沿海城市。九州。它是日本四大島嶼中最南端的島嶼，非常適合騎自行車，擁有美麗的道路和小徑，適合業餘愛好者和專業騎自行車者。該島甚至在 10 月舉辦了職業自行車賽，即環九州自行車賽。然後還有我想在自行車之外做的所有事情：參觀手工陶藝工作室和偏遠的神社，當然，還有吃食物——包括我個人最喜歡的天婦羅。

首先我休息了一天，以緩解時差的影響。我當時住在福岡麗思卡爾頓酒店,一座俯瞰海港的時尚塔樓。酒店於 2023 年開業，優雅地融合了日式和西式風格：大廳內，電梯附近有精心照料的岩石花園；樓上有無邊際泳池，可以欣賞城市燈光。我的房間非常適合休息，牆壁和屏風可以滑動。晚上我的浴室變成了一個發光的盒子。

然後是時候騎自行車了。來自九州自行車島的導遊開著一輛裝滿裝備的廂型車在飯店接我。威爾·劉 (Will Liew) 在佛蒙特州長大，大學畢業後移居日本。他曾是一名自行車運動員，至少據他所知，是九州唯一一位擔任自行車導遊的外國人，並且能說流利的日語和普通話。 Liew也是一位才華橫溢的藝術家，他圍繞著日本的概念設計了他的路線科莫雷比。當我在開車時問他解釋這個詞時，他想了一會兒。 「透過樹葉的散射光，」劉說，然後指著窗外路邊的一片森林，陽光被樹枝打散。 “就這樣！”最近來自泰國的客戶告訴劉，他們感覺就像騎在他的畫布上。 “你會遇到很棒的人，”他說。 “這就是我最喜歡的。”

九州多山，森林茂密，是日本最活躍的火山群之一雲仙山的所在地，也是夏季吸引遊客的海灘的所在地。但它也充滿了小村莊和大城市。進入長崎縣後不久，我們就到達了雲仙，一個圍繞著長崎而建的度假村溫泉（溫泉）棲息在重疊火山的山坡上。下午的時間是在山上騎行，欣賞海景——這意味著我非常感激那天晚上，在享用了新鮮的壽司和當地和牛牛排的晚餐後，獨自在酒店的溫泉水中放鬆身心，在黑暗的天空中放鬆身心。

第二天以更精神的基調開始。劉和我沿著伊万里市外的一條鄉間小路騎了半小時，經過小房子和附屬建築，到達了一座名叫「Dake」的神社。劉解釋說，它是獻給兩位強大的神，一對兄弟和姐妹。根據神道神話，他們是創造日本的神之一。這座神社古老而木製，建在山頂上。我們在基地下車，停好自行車，然後爬上一連串的 300 級石階。裡面有許多社區居民的照片，幾十年來，他們一直保持著神社的良好狀態。喘了一會兒氣後，我們祈禱並祈求祝福。

從那裡我們快速下降到被稱為「秘密窯村」的大河內山。由於該鎮地處偏遠，17 世紀統治該島這一地區的鍋島家族向其他家族隱瞞了其陶器技術。我們的自行車輪胎轟隆隆地駛過鵝卵石街道——這不是我第一次很高興我帶了一條帶襯墊的自行車短褲——路過出售漂亮的藍色和白色陶器的工作室。頭頂的山巒籠罩在薄霧中，感覺我們已經脫離了時間。

我們今天的最後一站也有類似的感覺：Calali，沿海小城市唐津的咖啡館。我們躲進一扇低矮的前門，進入一座曾經是藥房的巨大木造建築。一切都非常溫暖和熱情。 「九州是日本人離開東京等大城市搬到的地方，」劉說。 “他們想要感覺很小但充滿自然美景的城市。”

我們的最終目的地唐津根本不是一個大城市——只有 10 萬居民。因此，我在那裡遇到了另一位美國人，他也恰好來自佛蒙特州，這似乎是一個瘋狂的巧合。作家兼攝影師 Prairie Stuart-Wolff 於 2007 年搬到她妻子的家鄉唐津。米爾卡西沙龍舉辦烹飪體驗－採集、烹飪和分享餐點。我們早上在當地市場購物，然後在她的廚房準備午餐。首先是用日本傳統魚湯高湯製成的美味蛋奶凍。然後將豆腐裹上白味噌，放在新鮮的柿子上。之後是柑橘烤鯖魚，然後是肉桂柚子冰沙。這一切都源自於這個季節的特定時刻，並由她的妻子中里花子 (Hanako Nakazato) 製作的陶器盛放，她是一位傳奇陶瓷世家的成員。 「第一次來日本旅遊的遊客通常不會選擇九州，」斯圖爾特-沃爾夫說。 “但絕對應該如此。”

在東京或大阪這樣的城市，在令人眼花撩亂的廣告看板和摩天大樓中，人們很容易忘記日本是一個島國——但在九州，大海從未遠離過。在騎腳踏車的最後一個下午，劉和我把腳踏車裝上渡輪，搭船半小時到達志賀島小島。它類似於來自緬因州沿海的東西，但更狂野。我們沿著島的周邊騎行，巨浪拍打著岩石。風很大，很美——這讓我想到，那一周騎自行車讓我比步行看到了更多的東西，也比開車時感受到了更多的聯繫。

後來我在開車去機場的路上告訴劉：在家裡我可能不會騎自行車，但我想當我不在的時候我會更頻繁地騎自行車。

三日遊與騎行島九州1,300 美元起，全包。

這個故事的一個版本首次出現在 2024 年 11 月號的《旅遊+休閒在“車輪著火”的標題下」。