這位女性環保主義者為將約書亞樹保存為國家公園而奮鬥，並贏得了勝利

訪問次數最多約書亞樹國家公園因其絲蘭點綴沙漠之美，設有遠足小徑和木板路，可以近距離觀察這些多刺的樹形植物。

但這片廣闊的加州沙漠不僅令人眼花撩亂國家公園遊客——它講述了該州最完整但經常被忽視的加州自然資源保護主義者之一的故事：米勒娃·漢密爾頓·霍伊特。事實上，霍伊特在很大程度上是這片絲蘭保護區至今存在的原因。

米勒娃·漢密爾頓·霍伊特是誰？

霍伊特並非生來就熱愛加州沙漠。她在密西西比州長大，後來與丈夫搬到了紐約市，然後在 1897 年搬到了南帕薩迪納。

2015 年《約書亞樹國家公園》一書的作者、約書亞樹國家公園副總裁Joe Zarki 說：「她對沙漠植物的興趣逐漸變成了對沙漠保護和幫助人們了解沙漠生態系統重要性的熱情。約書亞樹國家公園協會。

1918 年霍伊特的丈夫去世後，她將一生奉獻給沙漠保護。她成為沙漠保護的代名詞，以至於在1920 年代，著名景觀設計師和野生動物保護主義者小弗雷德里克·勞·奧姆斯特德(Frederick Law Olmsted, Jr.) 尋求她的幫助，為加州第一個州立公園系統進行土地測量。

「這項工作的目標是確定保護約書亞樹的最佳地點，」扎基說。 “霍伊特喜歡將小聖貝納迪諾山脈（棕櫚泉以北）風景秀麗的花崗岩巨石中的約書亞樹作為州立公園保護區之一。”

在加州沙漠創建公園

起初，霍伊特推薦這片絲蘭點綴的沙漠州立公園地位。到了 1930 年，她意識到國家公園地位將帶來更大的保護。因此，霍伊特聘請了生物學家和生態學家來幫助證實她的觀點。

「她認識到，人們只有更好地理解和欣賞沙漠的價值，才能保護沙漠，」扎爾基說。 “當時許多人認為沙漠是毫無價值的荒地，根本不值得保護。”

這幾乎沒有阻止霍伊特。她將自己的作品和智慧傳播到世界各地，直到上級重視，其中包括富蘭克林·羅斯福總統，他於 1936 年建立了約書亞樹國家紀念碑。

國家公園保護之路

霍伊特承認國家紀念碑地位是良好的第一步，但這還不足以保護該地區免受採礦等外部威脅。

「即使在國家紀念碑建立之後，它的命運並不穩定，」扎爾基說。 “霍伊特繼續為保護該地區免受採礦利益和土地開發商的威脅而奮鬥。”

霍伊特一直致力於保護國家公園，直到 1945 年去世為止，而且她並沒有喊「狼來了」。即使作為國家紀念碑，約書亞樹在 20 世紀 50 年代也因採礦項目而被拆除了近 290,000 英畝。

幸運的是，霍伊特長達數十年的加州沙漠鬥爭得到了回報。 1994年，約書亞樹成為官方國家公園。作為國家公園地位的一部分，這 29 萬英畝土地幾乎全部恢復。 1980 年代，聯合國也承認莫哈韋沙漠和科羅拉多沙漠之間的多樣化過渡地區為生物圈保護區;其中包括約書亞樹和死亡谷國家公園。

扎爾基說：“[霍伊特]為實現自己的夢想而進行的長期、有時甚至是孤獨的努力具有一種英雄品質，至今仍然鼓舞人心。” “作為一名喪偶女性，她試圖說服一個由男性主導的世界，所取得的成就應該對世界各地的女性有所啟發。”